Тема действительно увлекательная, и о наших северокорейских «новых-старых» друзьях стоит поговорить подробно. Уверен, читатели с интересом откроют для себя много нового.

Корейский язык относится к группе изолированных, то есть не имеющих живых языковых родственников. На протяжении десятилетий ученые пытались связать его с тюркскими языками, японским или включить в алтайскую семью. Однако консенсуса среди лингвистов до сих пор нет.

Согласно археологическим данным, корейцы появились на полуострове еще в эпоху бронзы. Их предки, предположительно, переселились с территории вдоль реки Ляохэ, находящейся в современной китайской Манчжурии. Первоначально мигранты обосновались на севере Корейского полуострова, что делает северокорейскую культуру старше южной. Позже, в I тысячелетии до нашей эры, они начали вытеснять и ассимилировать южные протояпонские племена, принадлежавшие к культуре Мумун-Яёй. Эти племена переселились на Японский архипелаг, а корейцы остались единственными хозяевами полуострова.

Сегодня Южная и Северная Корея разделены более полувека, и за это время их различия стали еще более заметными. Но даже до разделения между северными и южными жителями существовали значительные культурные и языковые отличия. Например, сами корейцы используют разные названия для себя и своей страны. Южные жители именуют себя хангук-сарам, что можно перевести как «народ Хангука» (то есть государства Самхан, объединявшего три великих царства на юге). Северяне называют себя чосон-сарам, указывая на Великое государство Чосон, когда-то охватывавшее весь полуостров. Интересно, что привычное для нас название «Корея» произошло от китайского термина, обозначавшего династию Корё.

Языковые различия между южными и северными диалектами очевидны. Южане называют свой язык хангуго, а северяне — чосонмаль. Северокорейский язык основан на пхеньянском диалекте и впитал в себя множество русских заимствований. Южнокорейский язык, напротив, насыщен англицизмами, отражающими культурное влияние США. Даже визуально тексты на хангыле, написанные на юге или севере, отличаются из-за особенностей орфографии и употребления слов.

Северяне до сих пор употребляют в пищу собачье мясо, причем оно считается деликатесом, которым могут угощать гостей. На юге же такая практика практически исчезла и сохраняется лишь в скрытой форме, уступив место западным взглядам на защиту животных. Эти отличия также видны в моде. Южнокорейцы, включая мужчин, охотно красят волосы в яркие цвета, например, розовый. В Северной Корее окрашивание допустимо только для закрашивания седины, причем исключительно в черный цвет.

Существует стереотип, что северокорейцы ниже ростом, чем южные соседи, и это во многом связано с тяжелыми 1990-ми годами, когда из-за массового голода многие северяне недоедали. Однако в последние годы ситуация с питанием улучшилась, и физические различия постепенно сокращаются.

Зато южане заметно полнее. По улицам Сеула можно встретить довольно много людей с избыточным весом. Несмотря на это, Южная Корея все еще далека от уровня ожирения, характерного для стран вроде США. На севере же встретить полного человека практически невозможно из-за совсем иных условий жизни. Исключение — высшие эшелоны власти.

Различия касаются и нравов. На севере действуют строгие правила в одежде для женщин, что совершенно нехарактерно для южной части полуострова. Однако еще в 1970-х годах, во времена диктатуры Пак Чон Хи, в Южной Корее также существовали ограничения, например, на мини-юбки. Полиция тогда могла задержать женщину за нарушение «моральных норм».

Северяне в большинстве своем атеисты, что является результатом государственной политики. Тем не менее, там есть буддисты, конфуцианцы, христиане, а также последователи синкретического учения Чхондогё, объединяющего элементы традиционных верований. В Южной Корее наблюдается куда большее разнообразие религий: буддизм, христианство, ислам и даже иудаизм.

Это лишь небольшая часть множества отличий между двумя народами, которые когда-то были одним. Их различия настолько многочисленны, что пересказать их все просто невозможно.